मेलबर्न
युवा बल्लेबाज सैम कोंस्टास इस समय अपने ऊपर जसप्रीत बुमराह के वीडियो देखकर दबाव नहीं बनाना चाह रहे। 26 दिसंबर से मेलबर्न में होने वाले बॉक्सिंड डे टेस्ट में कोंस्टास का बतौर ओपनर डेब्यू तय दिख रहा है और वह भारतीय पेसर के ख़िलाफ़ तैयार हैं। तीन हफ़्ते पहले अभ्यास मैच में भारत के ख़िलाफ़ कोंस्टास ने 97 गेंदों में 107 रन की पारी खेली थी। कैनबरा में खेले गए मैच में भारतीय दल के आकाश दीप, मोहम्मद सिराज और रवींद्र जडेजा शामिल थे।
लेकिन उस मैच में जो एक खिलाड़ी नहीं था वह थे बुमराह, वह शख़्स जिसने ऑस्ट्रेलिया को सबसे ज़्यादा परेशान कर रखा है। कोंस्टास जिनके लिए ये घरेलू सीज़न बेहतरीन जा रहा है, उनके सामने बुमराह की चुनौती सबसे घातक होने वाली है। बुमराह के नाम ऑस्ट्रेलियाई सरज़मीं पर अब किसी भी विदेशी गेंदबाज़ द्वारा सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज़ी औसत हो चुकी है, जिनके नाम ऑस्ट्रेलिया में 50 से ज़्यादा विकेट हैं। बुमराह ने अब तक अपने तीनों ऑस्ट्रेलियाई दौरे को मिलाकर 17.15 की औसत से 53 विकेट झटके हैं।
जिसका मतलब है कि कोंस्टास के सामने अपने पहले ही टेस्ट मैच में सबसे कठिन गेंदबाज़ की चुनौती होगी। वह भी तब जब मेलबर्न की पिच पर तेज़ गेंदबाज़ों को खासी मदद मिलने की उम्मीद है, लेकिन 19 वर्षीय इस खिलाड़ी को इससे कोई फ़र्क़ नहीं पड़ता।
कोंस्टास ने कहा, “मैं बुमराह के वीडियो बहुत ज़्यादा नहीं देखूंगा। मैंने उन्हें काफ़ी देख लिया है, और मैं उनकी चुनौती स्वीकार करने के लिए उत्साहित हूं। हमारे विश्लेषक हमें गेंदबाज़ों के हिसाब से फ़ीडबैक देते हैं, हो सकता है मैं उसपर ध्यान दूं।”
कोंस्टास ने कहा कि वह प्रधानमंत्री एकादश की ओर से खेलते हुए भारत के ख़िलाफ़ शतक बनाकर अपने आत्मविश्वास को काफ़ी बढ़ा चुका है। उन्होंने कहा, “मैं आत्मविश्वास से लबरेज़ हूं, अपने कौशल पर मुझे भरोसा है। मैंने काफ़ी मेहनत की है और ये बस एक और मुक़ाबला है। मैं कोशिश करूंगा कि चीज़ों को सिंपल रखूं। बचपन से ही मैंने हमेशा इस पल को एक सपने की तरह देखा है, और आपको वह बैगी ग्रीन मिले ये बेहद कम ही होता है। लिहाज़ा अगर मुझे मौक़ा मिलता है तो ये मेरे लिए गर्व की बात होगी।”
शुक्रवार को मुख्य चयनकर्ता जॉर्ज बेली ने बताया था कि कोंस्टास टीम का हिस्सा होंगे। कोंस्टास को ये बात पैट कमिंस और एंड्र्यू मैक्डोनाल्ड ने शनिवार को बताई। कोंस्टास को सबसे पहले बधाई देने वालों में नैथन मैकस्वीनी और न्यू साउथ वेल्स के उनके टीम साथी स्टीव स्मिथ शामिल थे।
कोंस्टास ने कहा, “ये मेरे लिए उम्मीद से परे था, लेकिन साथ ही एक बड़ा मौक़ा भी। मैंने इसका जश्न परिवार के साथ डिनर करते हुए मनाया, ये एक भावुक क्षण था। मेरी मां रोने लगीं थीं, लग रहा था मानो सबकुछ तेज़ी से हो रहा है। माता, पिता और मेरे भाई उन सभी का बलिदान इसमें छिपा है। जो मुझे अभ्यास के लिए ले जाते थे, मेरे इस सफ़र में सभी साथ हैं। मेलबर्न में मुझे बेसब्री से इंतज़ार रहेगा कि वे सभी वहां मौजूद रहें और मेरा समर्थन करें।”
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